[English version - Version française disponible ci-dessous]
Statement of support from EBLIDA to American Libraries Association (ALA)
In this time of increasing attacks and challenges to your mission, it is more important than ever to reaffirm the values that libraries represent: they are pillars of democracy in our societies. EBLIDA stands in solidarity with the ALA and fully supports its unwavering commitment to the power of critical thinking and to fostering inclusive, informed communities.
EBLIDA is extremely concerned by recent decisions in the United States concerning funding cuts for the Institute of Museum and Library Services (IMLS), as well as the National Archives and Records Administration (NARA), and the wider heritage sector, as well as the withdrawal of datasets and halting of research. We echo the position of the American Library Association in disapproving the cuts announced to IMLS, which plays such a valuable role in supporting libraries. The cuts will not just hurt the employees of IMLS, but the millions who rely on libraries to enjoy their rights and fulfil their potential, including services to children and early reading initiatives. This can irreversibly affect the formation of a knowledge society, the civic participation of the future generation, and the ability to think and reason critically. The same can be said of The National Archives and Records Administration (NARA). As has already been underlined by the Association of Research Libraries, cuts here can have very real impacts on people’s lives in the short term. Yet the true societal cost is likely only to be fully felt in the long term, as transparency, accountability, and democratic participation suffer.
A nation where the people have no access to information on their past stumbles blindly into the future. In addition, restrictions on the freedom to pursue collaborative scientific research are an attack on the future. Beyond the human cost of hard work disrupted or cancelled, it also narrows the range of material that will be available to future researchers. Thus, endangering the chances of essential breakthroughs on topics such as society, environment, technology, and health. Beyond the immediate negative impacts on American colleagues and citizens, these steps have global consequences.
The United States is a key hub in the global knowledge ecosystem and has also long been an enabler of access to information internationally. US influence has helped to build more inclusive and prosperous societies in many parts of the world; therefore, recent policy reversals merit worldwide attention. EBLIDA supports American colleagues facing these challenges and upholding the values and missions of libraries. We welcome efforts to safeguard freedom of research to ensure ongoing accessibility, and diligence in tracking and evaluating the impacts of these changes. We are very distressed by the threats to many of the libraries and librarians in the United States. We strongly express our disapproval of such assaults on your institutions and individual employees. We will encourage the members of EBLIDA to take action on a national or local level to strengthen our support for your case.
Approved by the EBLIDA Executive Committee
[Version française]
Déclaration de soutien de l'EBLIDA à l'Association américaine des bibliothèques (ALA)
En cette période où votre mission fait l'objet d'attaques et de défis croissants, il est plus important que jamais de réaffirmer les valeurs que représentent les bibliothèques : elles sont les piliers de la démocratie dans nos sociétés. L'EBLIDA est solidaire de l'ALA et soutient pleinement son engagement indéfectible en faveur du pouvoir de la pensée critique et de la promotion de communautés inclusives et informées.
L'EBLIDA est extrêmement préoccupée par les récentes décisions prises aux États-Unis concernant les coupes budgétaires imposées à l'Institut des services des musées et des bibliothèques (IMLS), à l'Administration nationale des archives et des documents (NARA) et au secteur du patrimoine en général, ainsi que par le retrait de bases de données et l'arrêt des recherches. Nous nous associons à la position de l'American Library Association qui désapprouve les coupes annoncées pour l'IMLS, qui joue un rôle si précieux dans le soutien aux bibliothèques. Ces coupes ne nuiront pas seulement aux employés de l'IMLS, mais aussi aux millions de personnes qui comptent sur les bibliothèques pour jouir de leurs droits et réaliser leur potentiel, notamment grâce aux services destinés aux enfants et aux initiatives d'initiation à la lecture. Cela peut avoir des conséquences irréversibles sur la formation d'une société du savoir, la participation civique de la génération future et la capacité à penser et à raisonner de manière critique. Il en va de même pour la National Archives and Records Administration (NARA). Comme l'a déjà souligné l'Association of Research Libraries, les coupes budgétaires dans ce domaine peuvent avoir des répercussions très concrètes sur la vie des gens à court terme. Cependant, le véritable coût social ne se fera probablement sentir pleinement qu'à long terme, car la transparence, la responsabilité et la participation démocratique en pâtiront.
Une nation dont les citoyens n'ont pas accès aux informations sur leur passé avance à tâtons vers l'avenir. De plus, les restrictions à la liberté de mener des recherches scientifiques collaboratives constituent une atteinte à l'avenir. Au-delà du coût humain lié à la perturbation ou à l'annulation de travaux difficiles, cela réduit également l'éventail des documents qui seront à la disposition des futurs chercheurs. Cela compromet ainsi les chances de percées essentielles dans des domaines tels que la société, l'environnement, la technologie et la santé. Au-delà des répercussions négatives immédiates sur les collègues et les citoyens américains, ces mesures ont des conséquences mondiales.
Les États-Unis sont une plaque tournante essentielle dans l'écosystème mondial du savoir et facilitent depuis longtemps l'accès à l'information à l'échelle internationale. L'influence américaine a contribué à bâtir des sociétés plus inclusives et plus prospères dans de nombreuses régions du monde ; c'est pourquoi les récents revirements politiques méritent l'attention du monde entier. L'EBLIDA soutient ses collègues américains qui font face à ces défis et défendent les valeurs et les missions des bibliothèques. Nous saluons les efforts visant à préserver la liberté de recherche afin de garantir un accès continu, ainsi que la diligence dont font preuve nos collègues pour suivre et évaluer les répercussions de ces changements. Nous sommes très préoccupés par les menaces qui pèsent sur de nombreuses bibliothèques et bibliothécaires aux États-Unis. Nous exprimons fermement notre désapprobation face à ces attaques contre vos institutions et vos employés. Nous encouragerons les membres de l'EBLIDA à prendre des mesures au niveau national ou local afin de renforcer notre soutien à votre cause.
Approuvé par le comité exécutif de l'EBLIDA
Statement of Support from EBLIDA to ALA / Déclaration de soutien de l'EBLIDA à l'ALA