[English version - Version française disponible ci-dessous]
Open Letter of Support to American Librarians
Dear Colleagues in the Library Profession in the United States,
Following the moving conference held on June 12, 2025, during the 70th ABF Congress, we, librarians and members of the APBFB (French-speaking Librarians of Belgium), wish to convey our full solidarity with you in the face of the intolerable attacks you are enduring in the exercise of your professional duties.
The testimonies of Amanda Jones, a librarian in Louisiana, and Sam Helmick, a representative of the American Library Association, deeply moved us. The ideological pressures, personal attacks, smear campaigns, and attempts at criminalization that you are facing are assaults not only against intellectual freedom, but against the very dignity of our profession.
We are appalled to learn that in certain U.S. states, elected officials and extremist groups are seeking to ban books from libraries, censoring stories that disturb, privatizing spaces of knowledge, and silencing those who defend them. It is heartbreaking and unacceptable that your courage is tested every day at the cost of your health, your reputation, and your safety. What you are experiencing should never happen to any librarian, anywhere.
Your struggle is also ours, because defending the right to read is defending democracy— and when we uphold free and equitable access to information, we protect the very heart of our profession.
We salute your resilience in continuing to provide such an essential service to your communities. Despite the headwinds, your libraries remain places of openness, dialogue, and truth. You are not alone. Here, on the other side of the Atlantic, we see you, we hear you, and we are committed to carrying your voice forward.
We call on our professional network, European institutions, international partners, and all defenders of fundamental freedoms to join in this support. Let us post, share, write, fund, and amplify. The walls that some wish to build between books and readers will not withstand the strength of a profession that is united, informed, and determined.
We want you, our American colleagues, to know that your values are also ours. Continue to fight, to testify, to believe in what you do. The world is watching, and many voices, including ours, stand with you.
With all our fraternal and unwavering support,
[Version française]
Lettre ouverte de soutien aux bibliothécaires américain·es
Chères collègues bibliothécaires des États-Unis,
À l’issue de la conférence poignante tenue ce 12 juin 2025 dans le cadre du 70e congrès de l’ABF, nous, bibliothécaires et membres de l’APBFB (Association des Professionnels des Bibliothèques Francophones de Belgique), tenons à vous adresser notre solidarité pleine et entière face aux atteintes intolérables que vous subissez dans l’exercice de votre métier.
Les témoignages d’Amanda Jones, bibliothécaire en Louisiane, et de Sam Helmick, représentante de l’ALA, nous ont bouleversés. Les pressions idéologiques, les attaques personnelles, les campagnes de diffamation et les tentatives de criminalisation que vous affrontez sont autant d’agressions non seulement contre la liberté intellectuelle, mais contre la dignité même de notre profession.
Nous sommes consternés d’apprendre que, dans certains États américains, des élus et groupes extrémistes cherchent à bannir des livres des bibliothèques, à censurer les récits qui dérangent, à privatiser les lieux du savoir et à faire taire celles et ceux qui les défendent. Que votre courage soit ainsi mis à l’épreuve au quotidien, au prix de votre santé, de votre réputation, de votre sécurité, est inacceptable. Ce que vous vivez ne devrait arriver à aucun bibliothécaire, nulle part.
Votre combat est aussi le nôtre. Car défendre le droit de lire, c’est défendre la démocratie. Refuser l’effacement de la diversité, c’est défendre l’humanité. Et porter l’accès libre et équitable à l’information, c’est défendre le cœur même de notre métier.
Nous saluons la résilience avec laquelle vous continuez à offrir un service essentiel à vos communautés. Vos bibliothèques restent des espaces d’ouverture, de dialogue et de vérité, malgré les vents contraires. Vous n’êtes pas seules. Ici, de l’autre côté de l’Atlantique, nous vous voyons, nous vous écoutons et nous nous engageons à porter votre parole.
Nous appelons notre réseau professionnel, les institutions européennes, les partenaires internationaux et tous les défenseurs des libertés fondamentales à se joindre à ce soutien. Postons, partageons, écrivons, finançons, relayons. Les murs que certains veulent dresser entre les livres et les lecteurs ne résisteront pas à la force d’une profession solidaire, informée et déterminée.
Chères collègues américaines, sachez que vos valeurs sont aussi les nôtres. Continuez à lutter, à témoigner, à croire dans ce que vous faites. Le monde vous regarde, et de nombreuses voix, dont la nôtre, se tiennent à vos côtés.
Avec tout notre soutien confraternel et indéfectible,
Open Letter of Support to American Librarians - Lettre ouverte de soutien aux bibliothécaires américain·es